绿色建材采用清洁生产技术，少用天然资源的能源，大量使用工业或者城市固体废物生产的无毒害、无污染、有利于体健康的建筑材料。它是对人体、周边环境无害的健康、环保、安全（消防）型建筑材料，属“绿色产品”大概含中的一个分支概念，国际上也称之为生态建材、健康建材和环保建材。

        1992年，国际学术界明确提出绿色材料的定义，即绿色材料是指在原料采取、产品制造、使用或者再循环以及废料处理等环节中对地球环境负荷为最小、有利于人类健康的材料，也称为“环境调和材料”。绿色建材就是绿色材料中的一大类。从广义讲，绿色建材不是单独的建材品种，而对建材“健康、环保、安全”属性的评价，包括对生产原料、生产过程 、施工过程、使用过程和废物处置五大环节的分期评价和综合评价。绿色建材的基本功能除作为建筑材料的基本实用性外，就在于维护人体健康和保护环境。
        绿色建材在生产过程中采用低能耗制造和不污染环境的生产技术，不使用甲醛等有害化合物，而生产出来的产品，具有多功能，如抗菌、灭菌、防雾、除臭、隔热、调温、调湿、抗静电等功能，在装修中应用到绿色材料可能大大的避免因建筑材料造成的室内空气污染。