一个成年人平均要呼吸15立方空气，人们若呼吸了严重污染的室内空气，无疑对健康是有害的。肺的内部深处有3亿个被称为肺泡的小气囊，这些肺泡是具有相当于网球场一样大的表面积，是呼吸气体交换场所。如果室内环境污染物进入这些小气囊，它们就可能进入人血液，从而影响除肺以外的其它器官，并且永久存留在体内。因此，室内空气污染物引发的任何气管不畅都可能导致呼吸问题。
        早年已有大量有关的动物实验证明甲醛对动物的免疫系统有抑制能力，且甲醛被证实对动物有致癌作用。据报道，通过吸入染毒的方法来观察甲醛对小鼠免疫系统的影响。结果发现甲醛使得小鼠的免疫器官即胸腺、脾脏质量显著下降，并引起小鼠T淋巴细胞数目明显减少，而高剂量的甲醛可引起抗体形成细胞明显减少，且引起小鼠足垫肿胀部位单核细胞浸润明显减少。由于甲醛对小鼠的体液免疫和细胞以及巨噬细胞吞噬功能均有明显的抑制作用。由此可见，甲醛为免疫物，可影响并降低动物免疫力。
       高浓度的甲醛对神经系统、免疫系统、肝脏等都有毒害，长期接触（1.34mg/立方米）以上的甲醛能出现急性精神抑郁病。甲醛还可以致畸、致癌作用，据流行病学调查，长期接触甲醛的人，可引起鼻腔、口腔、鼻咽、咽喉、皮肤和消化道的癌症，国际癌症研究所已建议将其作为可疑致癌物对待。